Blättrige Wolfsmilch (Ruscus aculeatus)
Andere Namen: Wiesenschaumkraut
Harm Score: 1 (Natürliche Stoffe)
Die Wolfsmilch ist eine immergrüne Pflanze, die zu den Espengewächsen gehört. Dieser orangefarbene Strauch ist hauptsächlich im Mittelmeerraum sowie in West- und Südeuropa verbreitet. Sie wird zwischen 0,5 und 1 Meter hoch und unterscheidet sich von ihrer Verwandten, der Schmalblättrigen Wolfsmilch, vor allem durch ihre stacheligen Blätter. Die Blätter sind dunkelgrün, blattförmig, glänzend und an der Spitze stachelig. Diese kleinen Stacheln sind eigentlich die verkümmerten Zweige, die der Pflanze ihren Namen geben.
Die Blatt-Wolfsmilch wird in vielen Bereichen verwendet. Sie kann als Zierpflanze dienen, findet aber auch in der Lebensmittelindustrie und in der Medizin Verwendung. Die jungen Triebe lassen sich wie Spargel zubereiten, sind aber weniger schmackhaft und sollten mit Vorsicht verzehrt werden, da sie Verdauungsprobleme verursachen können. Die Blätter und Knollen des Wolfsmilchgewächses werden in der Volksmedizin zur Behandlung von Rheuma und Gicht eingesetzt. Aus der Pflanze wird auch das Ruscogenin gewonnen, das gefäßerweiternd und entzündungshemmend wirkt. Es kann daher zur Linderung von Schwellungen und Entzündungen beitragen. In der pharmazeutischen Industrie werden aus den Wolfsmilchblättern Präparate gegen Hämorrhoiden und Krampfadern hergestellt. Aber auch die dekorative Verwendung der Pflanze ist vielfältig. In Gärten und Parks wird der sommergrüne Baum oft wegen seines attraktiven Aussehens und als Ergänzung zu Winter- und Sommerbepflanzungen gepflanzt, da er immergrün ist. Die Zweige der sommergrünen Stechpalme werden auch häufig in Weihnachtsgestecken verwendet.